Tama Lakes, наверное, тот маршрут, который я ходил в Тонгариро больше всего, раз пять. Я застал там разные сезоны, но зимой тут красивее всего: вершины вулканов часто покрыты шапками снега.
Плюс этот маршрут легче, чем Alpine Crossing, и тем более чем подъём на Ruapehu. А ещё он доступен круглый год, в отличие от двух других, куда зимой может понадобиться альпинистская подготовка и снаряжение.
Несмотря на то, что трек простой технически, физически он довольно изматывающий. Идти долго: 8.5 километра в одну сторону, а туда-обратно уже целых 17. Я ходил этот маршрут с мамой, и в целом она справилась неплохо.
В отчёте про Alpine Crossing я подробно писал про погоду в этом районе, но если кратко: тут очень часто бывает облачно, поэтому прогноз надо проверять заранее. Когда всё затянуто низкими облаками, смотреть будет не на что.
Подъезжая к парковке, вас встретит величественный Ruapehu, а слева можно будет увидеть Ngauruhoe.
Как только вы начнёте трек, первые пару километров будет довольно скучно, так как видов практически нет и часть дороги идёт через густой лес. По мере прохожения дальше, будут появляться Ngauruhoe и Ruapehu. На этом этапе будет очень лёгкий равномерный набор по хорошей тропе.
Примерно через три километра после начала будет спуск к водопаду Taranaki Falls, куда в основном ходят с детьми и те, кто не любит далеко ходить. К водопаду можно спуститься как на этом этапе, так и на обратном пути, и пройти кольцевым маршрутом к парковке, но идти тогда будет чуть дольше. Сам водопад я бы не назвал очень впечатляющим.
С этой же точки в ясный безоблачный день можно увидеть одиноко стоящий вдалеке вулкан Таранаки. Может быть поэтому водопад и назван в его честь.
Почему водопад назван в честь Таранаки
По преданию маори Таранаки когда-то стоял здесь же, рядом с Ruapehu и Tongariro. Он и Tongariro не поделили гору Pihanga. Проиграв, Таранаки ушёл на запад и остался на побережье, где стоит сейчас. Так что вулкан, который вы видите с этой точки за сотню километров, по легенде когда-то был местным соседом. Сам водопад падает с двадцатиметрового обрыва, и обрыв этот край лавового потока, который Ruapehu выпустил около 15 тысяч лет назад.
Дальше идти станет чуть сложнее, набор высоты немного увеличится, но не критично. Зато справа начнут открываться виды на Ruapehu и на лежащую в долине застывшую лаву: следы старых извержений.
Примерно через полтора километра после водопадов вы дойдёте до верхней точки этого участка маршрута, после которой надо будет спускаться. Тут одна из лучших видовых на Ngauruhoe и на долину перед ним. Можно передохнуть, посидеть и двигаться дальше.
Сначала будет небольшой спуск, а потом тропа начнёт опять слегка подниматься. По пути в одном месте она обрывается, и нужно будет пройти по камням через горный ручей, но больших сложностей это не представляет.
По мере дальнейшей дороги будет появляться всё больше новых ракурсов на Ngauruhoe и Ruapehu.
Примерно спустя ещё три километра вы выйдете к видовой, с которой открывается нижнее озеро Tama.
Озёра Tama
Это не обычные горные озёра, а затопленные кратеры. Такой кратер возникает, когда магма встречается с подземной водой: вода мгновенно превращается в пар, и происходит взрыв, который выбивает воронку, почти не оставляя после себя лавы. Здешние воронки образовались около десяти тысяч лет назад, а потом заполнились водой. Нижнее озеро лежит на 1240 метрах и постепенно засыпается: вулканический материал сносит в кратер, и озеро мелеет. Верхнее на 1314 метрах, и про него говорят, что оно очень глубокое. Названы озёра в честь Tamatea, вождя каноэ Takitimu, который исследовал эти места шесть веков назад.
Вы почти дошли до конца, и дальше предстоит самый сложный участок маршрута. Нужно пройти чуть меньше километра и подняться примерно на 150 метров по слегка сыпучему скальнику.
Подъём довольно резкий, но не смертельный, хотя по сравнению с прошлой частью маршрута чувствуется сильный конраст. Тропы как таковой тут нет, но видны оранжевые указатели, куда держать путь.
По пути наверх будут открываться новые виды на Ruapehu и на нижнее озеро.
На весь подъём уйдёт минут двадцать-тридцать, а сверху вас будет ждать видовая, с которой видно верхнее озеро Tama, оно лежит слева от хребта, на котором вы стоите.
А также ещё один вид на Ruapehu и нижнее озеро.
Наверху может быть довольно ветрено и прохладно, особенно зимой. Помню, что очень часто на вершине приходилось надевать шапку, хотя до этого шёл и было тепло. Так что тут можно нафотографироваться и двигаться обратно.
До водопада Taranaki Falls надо возвращаться тем же путём, только теперь ваш взгляд будет по большей части обращён на Ruapehu, а Ngauruhoe останется позади.
Когда дойдёте до водопадов, как я и говорил, можно спуститься к ним и идти по альтернативной тропе ниже. Но, если честно, смысла в этом вижу не очень много: виды там особо не меняются, а идти примерно на километр дольше.
На весь маршрут стоит заложить около шести часов, но при хорошей физической подготовке можно уложиться и в пять. Под конец пути ноги довольно сильно устанут.
В заключение хочется сказать, что это классный маршрут, который обязательно нужно сходить, вместе с Alpine Crossing и подъёмом на Ruapehu. Если при ограниченном времени выбирать что-то одно, наверное, стоит идти на Alpine Crossing. Но это не значит, что Tama Lakes можно списывать со счетов.