Про Sealy Tarns я немного рассказывал в отчёте о маршруте на Mueller Hut, но решил, что стоит рассказать о нём отдельно, особенно про зимний опыт. Мы ходили туда в июле, через несколько дней после того, как там прошёл довольно мощный снегопад. Вся долина и зона нац. парка Mount Cook может быть завалена снегом, что в целом логично: она находится выше 750 метров над уровнем моря и там довольно холодно зимой, до -10 ночью.
Перед выездом мы не задумались о сложностях, которые нам предстоят, и не взяли никакой специальной экипировки. Это было ошибкой. Единственное, о чём мы позаботились, это одеться потеплее: был пик зимы, холодный фронт, и днём в том районе прогнозировали минус пять, а с утра и вечером в тени ещё ниже. На мне было термобельё, походные джинсы, футболка, водолазка, флиска, куртка, тёплые носки и шапка, и в целом мне было комфортно на протяжении всего похода.
Выехали мы не слишком рано, около 7:30 утра из Квинстауна, и с остановкой на завтрак к одиннадцати были уже в Mount Cook. На подъезде к парковке нас встретила зимняя сказка. Всё было засыпано снегом.
Парковаться пришлось на платной парковке: обочина, где обычно можно встать бесплатно, была вся в сугробах. Зимой ещё и ограничены удобства, и оказалось, что на всю парковку работает один биотуалет. Народу при этом было довольно много, несмотря на зиму и то, что популярный трек Hooker Valley был закрыт. В очередь мы простояли минут двадцать, а сам туалет был худшим, что я видел в Новой Зеландии, по состоянию и запаху.
Если честно, тогда с этого сильно побомбило. Когда платишь 25 долларов за парковку в день, а в итоге не очень понимаешь, куда уходят эти деньги. По моему опыту, что в 2023 году, когда мы были там впервые, что сейчас, в 2026, после введения платной парковки в удобствах не изменилось ничего: они как не справлялись с потоком туристов, так и не справляются.
Ну да ладно, это лирика. Поход мы начали в 11:30. Первые 1.2 километра нужно пройти по тропе до начала жёсткого подъёма по ступенькам. На этом участке будет небольшой равномерный набор в 100 метров, за который вы успеете разогреть мышцы. Но уже тут было очень красиво: все деревья в снегу, а если сойти с протоптанный тропы можно провалиться по колено.
Табличка с лавинной опасностью
Информационный щит у начала трека показывает уровень лавиноопаности по международной шкале из пяти ступеней: низкий, умеренный, значительный, высокий и очень высокий. Цифры соответствуют цветам, от зелёного до чёрного. Актуальный прогноз всегда можно проверить на avalanche.net.nz, который выпускают для каждого горного района отдельно, так что смотреть стоит ещё дома. Важно понимать, что «умеренный» не значит «безопасно»: заметная часть несчастных случаев приходится именно на вторую и третью ступени, потому что люди перестают осторожничать. Для самих Sealy Tarns лавинный риск невелик, а вот выше, на маршруте к Mueller Hut, он вполне реальный.
Когда мы только припарковались, я заметил, что вокруг было много льда. На солнце снег в течение дня подтаивает, а за ночь замерзает. Посмотрев издалека на Sealy Tarns, который был в снегу, и на то, как скользко на парковке, пришло осознание, что на лестнице может быть ровно так же.
Когда мы дошли до ступеней, которых тут, к слову, больше двух тысяч, мы увидели это.
Всё было завалено снегом, а там, куда падало солнце, было много льда. И мы поняли, что дальше нас ждут страдания.
Летом подъём по этим ступеням сам по себе уже испытание. Их много, они неравномерные и очень быстро выматывают. Тут же нам пришлось местами лезть цепляясь руками за что только можно.
Там же мы увидели ребят, которые были подготовлены получше нас. У них были кошки-цепи, они же спайки: небольшие металлические шипы на резинке, которые натягиваются прямо на ботинок и дают сцепление на укатанном снегу и тонком льду. Стоят недорого, весят мало, помещаются в карман рюкзака. Важно только не путать их с настоящими альпинистскими кошками: у тех длинные зубья, им нужны жёсткие ботинки, и работают они там, где склон становится по-настоящему крутым. На нашем участке хватило бы и кошек-цепей, которых у нас как раз не было.
По мере подъёма, который хоть и был очень тяжёлым, потихоньку начали открываться красивые виды на озеро Mueller и долину Hooker.
Примерно через 220 метров набора после начала ступеней будет Lower Viewpoint, где можно посидеть, перевести дух и поснимать окружающую долину. Отсюда уже видно и озеро Hooker. До этой точки мы дошли, вернее заползли, примерно за полтора часа, хотя летом это заняло бы около часа.
До этой точки мы, кстати, доходили с родителями летом. Мы с мамой до этого ходили в походы с набором 400 метров и больше, а тут от парковки было всего 320, но ей было очень тяжело, и дальше она уже не смогла пойти. Основная сложность была в том, что летом довольно жарко и почти негде спрятаться от солнца. И, наверное, самое сложное: это то, что ступени разного размера, формы и высоты. Так что стоит трезво оценивать свои силы. Длина трека небольшая, набор хоть и большой, но не экстремальный, а вот ступени делают своё дело и сильно выматывают. Вот пара кадров, как тут всё выглядит летом.
Дальше, после этой видовой, нужно пройти 820 метров и подняться ещё на 243. К счастью, по ступенькам останется идти только половину, а оставшаяся часть набора будет попроще.
По мере набора открывается всё больше видов на долину.
Этот последний участок мы прошли чуть меньше, чем за час. Итого на подъём от парковки ушло примерно два с половиной часа.
Наверху вас будет ждать эпичная видовая на зимнюю альпийскую сказку.
А также сами тарны, которые зимой скорее всего будут во льду и снегу. Наверху тоже всё завалено снегом, и чтобы сделать пару кадров, пришлось пробираться по колено в сугробах.
Хоть было всего два часа дня, день зимой короткий, и солнце к этому времени почти скрылось за горами. Весь Sefton был в тени, а минут через пятнадцать-двадцать тень дошла и до площадки, где мы стояли.
А вот пара кадров, как это выглядит летом.
Отсюда дальше идёт маршрут на Mueller Hut, и мы даже увидели протоптанную тонкую тропу, ведущую туда. Но туда уже точно нужно было альпинистское снаряжение, настоящие кошки и, возможно, ледоруб, а ещё там заметно выше лавинный риск.
Ноги были уже мокрые от снега, мы были на высоте больше 1000 метров, в тени становилось прохладно, и мы начали двигаться вниз.
И тут стало понятно, что самая сложная часть впереди. После солнечного дня снег подтаял, а когда температура в тени начала падать, тропа стала очень скользкой. Если у вас хорошая координация, вниз можно спускаться скользя на корточках прямо по ступеням, и это даже может быть весело. Но если вам некомфортно от таких развлечений, спуск будет очень долгим: придётся хвататься за что только можно, чтобы не полететь кубарем и не отбить себе что-нибудь.
Спускались мы втроём: я, жена и наша подруга. Подруга оказалась не такой отбитой, как мы, и ей спуск давался тяжелее, так что шли неспеша. Я же скатывался со всех ступенек вниз, и мне это показалось даже более эффективным и менее трудозатратным для коленей, чем спускаться летом по каждой ступеньке отдельно. Но такой вариант точно более рисковый и травмоопасный: ступени местами выпирают, и на копчике так не проедешь, можно что-нибудь отбить или сломать.
В итоге на медленный спуск у нас ушло тоже около двух с половиной часов, примерно столько же, сколько и на подъём.
В заключение хочется сказать: не надо дословно повторять наш опыт. Зимой сюда идти можно, и оно действительно того стоит, но обязательно возьмите что-то для сцепления. Либо альпинистские кошки, если они у вас есть, либо кошки-цепи, но не за десять долларов с AliExpress.
Я поставил этому маршруту «тяжёлый+» именно из-за зимних условий. Летом это будет что-то пограничное между «средним+» и «тяжёлым», в зависимости от физической подготовки.
Обожаю парк Mount Cook, и когда-нибудь, думаю, буду готов к зимнему походу дальше, на Mueller Hut.