В этом отчёте я расскажу про Mercer Bay Loop и его ответвление, которое ведёт вниз к пляжу Mercer Bay. Первая часть маршрута это максимально простой и доступный трек, который подойдет людям с разной физической подготовкой. Вторая часть уже небольшое приключение для тех, кто хочет добавить сложности и испытаний.
Мне было сложно поставить этому маршруту одну общую оценку, так как две его части сильно отличаются по сложности. Mercer Bay Loop это лёгкий трек, а спуск к пляжу уже ближе к сложным маршрутам. Поэтому итоговую оценку я поставил как сложную, чтобы не вводить людей в заблуждение. Не хотелось бы, чтобы кто-то увидел лёгкий рейтинг и решил, что спуск к пляжу будет таким же простым.
Я ходил по этим трекам много раз, в разные сезоны и при самой разной погоде. Поэтому в отчете собраны фотографии, снятые в разных условиях и на разные камеры.
Оба маршрута начинаются от парковки Mercer Bay Loop Track. Отсюда можно пойти двумя путями: если смотреть на карту, то либо на север, либо на юг. Поскольку маршрут кольцевой, большой разницы нет, и в итоге обе тропы приведут в одну точку. Но я все же рекомендую начинать с северной стороны.
В начале и в конце трека вы увидите небольшие ворота со станциями для очистки обуви. Такие станции часто встречаются в окрестностях Окленда. Они помогают предотвратить распространение болезни каури (kauri dieback), которая представляет серьезную угрозу для этих уникальных деревьев.
Каури и их болезнь
Каури — это самое большое и самое долгоживущее дерево Новой Зеландии, растёт только в северной части страны. С 2000-х по лесам расходится Phytophthora agathidicida, болезнь, от которой каури гибнут и от которой до сих пор нет лекарства. Разносится она с землёй, и главный переносчик — это люди: в Waitākere Ranges бо́льшая часть заражённых деревьев стоит в полусотне метров от троп. Хватает комка земли размером с булавочную головку чтобы дерево могло заразиться. Отсюда и появились станции для очистки обуви: с 2018 года пользоваться ими на многих тропах обязательно по закону. Часть троп в парке даже закрыта из-за этой болезни.
Трек начинается наверху, так что сначала нужно будет спуститься, а потом подняться обратно. Благо подъём будет не очень тяжёлый. Уже через первые сто метров после начала будет красивая видовая на пляж Piha.
Дальше дорога представляет собой лёгкий спуск по хорошей ухоженной тропе. Часть её прикрыта деревьями, которые создают лёгкий тенёк, вы будете благодарны ему в жаркий летний день. Справа на протяжении всей дороги виднеется простирающееся за горизонт Тасманово море и слышно, как в 250 метрах внизу волны бьются о скалы.
Через 500 метров после начала трека появится ещё одна видовая, на этот раз на пляж Karekare и бескрайний берег, который тянется почти на десять километров вдаль, до пляжа Whatipu. А прямо под нами виднеются резкие отвесны скалы и точка Te Ahua o Hinerangi, куда мы чуть позже придем.
Дальше нужно идти вниз до развилки. Одна дорога идёт прямо и направо, к видовой площадке на мысе Te Ahua Point. Дорога налево ведет обратно к парковке, Comans Track и нашему секретному маршруту.
В любом случае сначала надо сходить к Te Ahua Point. Через пару метров после развилки будет ещё одна видовая, с которой хорошо видно скалу справа, где мы только что были, и пляж внизу.
До финальной точки нужно пройти ещё 150 метров. Видовая площадка не очень большая, слева с неё видно пляж Mercer Bay и Karekare, только немного с другого ракурса, а справа огромные отвесные скалы.
Te Ahua Point
Мыс, на котором мы стоим, называется Te Ahua Point, и когда-то тут было па, укреплённое поселение маори, одно из старейших на западе Окленда. При раскопках на самой верхушке находили кости рыб и рыболовные инструменты. Резной столб на мысе связан с легендой о Хинеранги, дочери местного вождя: её мужа смыло с камней внизу, пока он ловил рыбу, и она долго сидела на этих обрывах, ожидая его возвращения, пока её дух не ушёл к нему в море. Считается, что её лицо проступает в скале в южной части залива.
Чуть не доходя до видовой, справа от тропы будут небольшие ответвления, по которым можно подойти к краю скалы. Тем, кто боится высоты, может стать не по себе: стоишь прямо на краю отвесного обрыва.
На этом лёгкую и основную версию маршрута можно считать законченной. Дальше можно вернуться обратно тем же путём, что и пришли сюда, либо другим, чуть более коротким, но без живописных видов на море. Для этого нужно вернуться к развилке, где мы были раньше, пройти вдоль тропы ещё 60 метров до другой развилки и пойти налево. Меньше чем через километр и 100 метров набора вы вернётесь к парковке.
На этот маршрут при неспешной прогулке и с остановками на каждой видовой уйдёт примерно полтора-два часа.
Теперь наступает время рассказать о более интересной, но довольно сложной части этого маршрута. Когда мы стояли на Te Ahua o Hinerangi, внизу слева было видно пляж Mercer Bay. Нам надо будет спуститься прямо к нему.
Нормальной тропы там нет, предстоит спускаться по очень резкому и местами опасному обрыву, но в награду вы получите целый пляж только для себя и виды на гигантские вертикальные скалы. А если попадёте в отлив, сможете прогуляться к пещерам. Поэтому, если планируете идти этот маршрут, обязательно проверьте, во сколько будет максимальный отлив, чтобы всё посмотреть. Оно того стоит.
Вернёмся мысленно к последней развилке, и вместо того чтобы идти наверх к парковке, пойдём направо. Нам надо идти по тропе, которая в Organic Maps отмечена как Ahu Ahu Track и Comans Track. Эта часть тропы будет такая же хорошая, как и до этого. Справа будет открываться вид на Mercer Bay.
Наша задача на этом участке тропы найти неприметный спуск. Он находится примерно в 200 метрах от развилки. После того как тропа начнет слегка подниматься вверх, обратите внимание на правую сторону. Там вы увидите светлые, вымытые дождями участки земли и камней. Именно здесь начинается нужный спуск. Ниже показано, как это место выглядит.
Ещё раз предупрежу: это неофициальная тропа, и для неподготовленного человека спуск может быть сложным и местами опасным, потому что он очень резкий. Не вертикальный, но местами там прокинуты верёвки, чтобы за них можно было держаться. Если сравнивать сложность самого Mercer Bay Loop и этого спуска, то первый будет 1 из 10, а этот 10 из 10. Плюс, если боитесь высоты, спуск может быть некомфортным. Там даже висит соответствующий указатель, и в целом он себя оправдывает.
При всём при этом, если вы в хорошей физической форме, не спешите, знаете, как держаться за верёвку и располагать вес тела, этот спуск не составит труда. На всём спуске нет такого участка, где вы будете расположены настолько вертикально, что любая ошибка будет стоить жизни. Поэтому стратегия тут простая: не спешить, дёргать и проверять верёвки перед тем как опереться на них всем весом, и смотреть, куда ставишь ноги.
Я спускался туда с ребятами, которые ходят в походы не так активно, как я, и они без проблем неспеша спустились вниз. Но маму я на этот трек не водил. С детьми я бы тоже сюда не пошёл и ограничился только тропой, о которой писал в начале.
На спуске будут открываться красивые виды на пляж ниже.
Сам спуск имеет протяжённость всего метров 200, но за это время спускаешься со 180 метров до нуля. На графике высот рядом с картой хорошо видно, насколько он резкий.
На протяжении всего спуска тропу почти всегда хорошо видно, хоть там и мало кто ходит. В одном месте есть обманчивое ощущение, что спуск идёт направо вдоль камней, но на самом деле нужно держаться левее. Конкретной точки и фото этого места у меня нет, но надо просто держать в голове, что если не видно верёвок, а обрыв скал становится слишком резким и некомфортным, возможно, вы свернули не туда и лучше вернуться обратно и осмотреться.
На спуск можно заложить от сорока минут до часа.
Вот вы и оказались на пляже, и, надеюсь, в отлив, как я советовал. Нужно пройти по пляжу к морю, держась ближе к скалам справа. Пляж очень красивый, пустынный, и там практически никогда никого не бывает.
Когда дойдёте до конца пляжа, справа будут огромные отвесные скалы и пещеры внутри.
Нам нужно в самую левую пещеру. Она сквозная, но выходное отверстие находится сверху в горе, и складывается ощущение что вы находитесь на дне огромного колодца.
На самом пляже можно отдохнуть, посидеть и искупаться. Как я уже писал в отчёте про Whites Beach, тут нужно быть аккуратным из-за опасных течений и сильных волн, которые бывают на западном побережье.
При желании можно сходить на другой конец пляжа, где расположены несколько кекуров причудливых форм.
Дальше за скалами находится пляж Karekare, и в теории, в очень низкий отлив, можно пройти на этот пляж оттуда. Я был там пару раз в отлив, и вода всё равно была высокая. Но я читал в одном из отчётов, что это возможно, и в таком случае спускаться с Mercer Bay Loop не было бы необходимости. Вот ниже фотография со стороны Karekare, где видно, какой там уровень воды. По фото видно, что он совсем не комфортный для перехода на соседний пляж.
Погуляв по пляжу и по пещерам, можно подниматься наверх. Хорошая новость: подъем обычно ощущается проще, чем спуск. Да, физически он требует больше усилий, зато не приходится постоянно искать, куда поставить ногу. Большую часть пути можно просто подтягиваться по канатам и уверенно двигаться вверх. По времени подъем занимает примерно столько же, сколько спуск, а иногда получается даже немного быстрее.
Дальше нужно вернуться обратно к развилке, о которой я писал ранее, и вернуться к парковке.
Вот такой получился отчёт из одного места, в котором я попытался объединить сразу два маршрута: легкий и сложный. Это одно из тех мест, куда обязательно стоит съездить, если вы живёте в Окленде. Сам Mercer Bay Loop я советую всем без исключения: всего полтора часа неспешной прогулки, а по красоте видов он легко конкурирует с гораздо более длинными треками.
А вот со спуском на пляж я советую хорошо подумать. Это неофициальная тропа, никто её не обслуживает, верёвки там висят непонятно с каких пор, и после дождя всё становится заметно тяжелее. Трезво оцените свою форму, не идите туда в одиночку и первый раз, посмотрите прогноз и время отлива, и не спешите. Если на середине спуска понимаете, что вам некомфортно, нет ничего плохого в том, чтобы развернуться: Mercer Bay Loop сам по себе прекрасен и без этого пляжа.